Huomio: Tämä sivu on vain festivaalia kunnioittava fanisivu, eikä millään tavalla virallisesti kytköksissä Dark River Festivaliin. Festivaalin virallinen sivusto on osoitteessa: https://darkriverfestival.com/
Kotkassa, Honkalan hiihtostadionilla järjestettävä perinteinen Dark River Festival on eittämättä yksi Suomen tunnetuimpia metallifestivaaleja. Vuodesta toiseen Dark River Festival kerää joukon genren huippunimiä esiintymään ja viihdyttämään metallikansaa Kotkan kauniisiin maisemiin. Suomalaiselle metallifanille Dark River Festival on lähestulkoon pyhiinvaelluskohde, jonka ajankohta merkitään kalentereihin punakynällä heti ensimmäisten päivämäärien joukossa.
Mahtavan musiikin lisäksi tarjolla on metallifestivaaleille tyypillisesti hauskanpitoa ja yhteisöllisyyttä, sekä niiden tuomia pitkiä ystävyyssuhteita. Dark River Festival on kolmipäiväinen tapahtuma, ohjelmaa on torstaista lauantaihin, joskin leirintäalueella on sallittua oleilla vielä pitkälle sunnuntain puolellekin.
Dark River Festivalin historia
Dark River Festival järjestettiin Kotkassa ensimmäistä kertaa jo vuonna 2004. Aluksi kyseessä oli hyvin pienimuotoinen festivaali, mutta teemana oli alusta lähtien raskas musiikki. Ensimmäinen Dark River Festival oli sisätiloissa järjestetty tapahtuma, jossa paikalla oli parisen sataa katsojaa ja ensimmäisinä vuosina artistit olivat lähinnä Kotkasta tai Kotkan lähialueilta. Tämän jälkeen lämminhenkinen festivaali on kasvanut sitä mukaa, kun tieto festivaalista on levinnyt.
Ensin artisteja alkoi tulla Suomen muilta alueilta, kuten Tampereelta tai Turusta. Sen jälkeen bändejä alkoi pikkuhiljaa valumaan myös Suomen ulkopuolelta ja Dark River Festivalista tuli toden teolla kansainvälinen festivaali. Samalla festivaali on laajentunut monipäiväiseksi tapahtumaksi ja nyt nelinumeroinen määrä festivaalivieraita on paikalla torstaista sunnuntaihin. Tapahtumapaikaksi vaihtui vuonna 2007 Honkalan ampumahiihtostadion ja tämä on osoittautunut oivaksi miljööksi ”Suomen kymiläisimmälle festarille”.
Lukuisat Suomen raskaan musiikin genressä tunnetut bändit ovat soittaneet Dark River Festivalilla ja hyvin monet nähdään paikalla vuodesta toiseen. Ulkomaalaisia bändejä on festareille tullut muun muassaa Ruotsista, Virosta, Iso-Britanniasta ja Portugalista, vaikka luonnollisesti suurin osa esiintyjistä onkin suomalaisia.
Infoa Dark River Festivalista
Dark River Festival on tarkoitettu vain 18 vuotta täyttäneille henkilöille, jonka vuoksi nuoren näköiset ihmiset joutuvat myös todistamaan ikänsä sisääntuloportilla. Dark River Festival on tunnettu mitä näyttävämmin pukeutuvista vieraistaan, mutta vaaralliset välineet ovat kiellettyjä ja esimerkiksi metallifanien asuissa usein esiintyviä niittejä suositellaan välttämään. Luonnollisesti kiellettyjä festarialueella ovat omat alkoholijuomat, huumausaineet, räjähteet, ilotulitteet jne.
Avotulen teko on myös tyystin kiellettyä, eikä lemmikkieläinten tuomista myöskään sallita. Alueelta voi poistua ja palata takaisin vapaasti, sillä liput vaihdetaan rannekkeeseen. Ammattimaisten tallennusvälineiden, kuten järjestelmäkameroiden ja videokameroiden käyttäminen on kiellettyä, sillä festivaali kunnioittaa artistien tekijänoikeuksia. Leiriytyminen on sallittua vain virallisella Dark River Festivalin leirintäalueella ja siellä ei myöskään saa leiriytyä muut, kuin Dark River Festivalin kävijät.
Vuoden 2023 Dark River Festivalin ohjelma
Dark River Festivalin leirintäalueille on mahdollista tulla torstaina klo 14.00 alkaen. Itse festivaalialueen portit aukeavat klo 16.00. Ensimmäinen bändi aloittaa soittamisen kello 17.00 ja kaikkiaan torstain ohjelmassa on 4 kokoonpanoa, joiden soittoajaksi on varattu bändistä riippuen 45-70 minuuttia. Torstaina kaikki esiintyvät bändit soittavat päälavalla. Festivaalialueen portit sulkeutuvat klo 00.00
Torstain kattaus:
- Balance Breach päälava 17.00 – 17.45
- Psychework päälava 18.25 – 19.10
- …And Oceans päälava 19.50 – 20.40
- Insomnium päälava 21.30 – 22.45
Perjantaina festivaali pääsee toden teolla käyntiin. Festivaalialueen portit aukeavat klo 14.00 ja siitä alkaa huikea tykitys, joka päättyy vasta myöhään yöllä. Perjantaina lauteilla on yhteensä 10 bändiä, joista viisi soittaa Inferno-lavalla ja viisi päälavalla. Bändeille on varattu aikaa 40-75 minuuttia. Portit sulkeutuvat vasta klo 01.30.
Perjantain kattaus:
- Heathen Hearts Inferno-lava 14.45 – 15.25
- Vorna päälava 15.30 – 16.15
- Rotten Sound Inferno-lava 16.20 – 17.05
- Saor päälava 17.10 – 18.10
- Fear of Domination Inferno-lava 18.15 – 19.00
- Omnium Gatherum päälava 19.05 – 20.05
- Battlelore Inferno-lava 20.10 – 21.00
- Turmion Kätilöt päälava 21.05 – 22.05
- I Am The Night Inferno-lava 22.10 – 23.10
- Stam1na päälava 23.15 – 00.30
Lauantaina jatketaan perjantain hyväksi havaitulla tyylillä. Portit aukeavat klo 14, kaikkiaan 10 bändiä käy lavoilla soittamassa, joista 5 Inferno-lavalla ja 5 päälavalla ja lopulta portit sulkeutuvat klo 01.30.
Lauantain kattaus:
- Demonic Death Judge Inferno-lava 14.45 – 15.25
- One Morning Left päälava 15.30 – 16.15
- Verikalpa Inferno-lava 16.20 – 17.05
- Mors Subita päälava 17.10 – 18.10
- Vermilia Inferno-lava 18.15 – 19.00
- Be´Lakor päälava 19.05 – 20.05
- Shade Empire Inferno-lava 20.10 – 21.00
- The Haunted päälava 21.05 – 22.05
- Machinae Supremacy Inferno-lava 22.10 – 23.10
- Dark Tranquillity päälava 23.15 – 00.30
Sunnuntaina festivaalialue ei enää aukeudu, mutta leirintäalueella voi oleilla aina siihen asti, kunnes kello on 15.00
Dark River Festivalissa esiintyvät bändit
Kuten yltä näkyy, esiintyvissä bändeissä on paljon laatua ja sekä kotimaista, että ulkomaista tarjontaa riittää. Osa bändeistä on tunnetumpia ja osa vasta luomassa nimeään. Tunnetuimmat bändit ovat tietenkin niitä, jotka vetävät yleisöä paikalle ja seuraavassa esittelemme osan Dark River Festivalin nimekkäimmistä bändeistä.
The Haunted
The Haunted on vuonna 1996 Göteborgissa perustettu kuuluisa ruotsalainen thrash metal -yhtye. Sen alkuperäisjäseniä ovat Peter Dolving, John Zwetsloot, Patrik Jensen, Jonas Björler ja Adrian Erlandsson. He kaikki ovat Göteborgista myös kotoisin Tukholmasta kotoisin olevaa Jenseniä lukuunottamatta. Nykyisin alkuperäisjäsenistä on jäljellä Jensen, Björler ja Erlandsson. Uudempia jäseniä ovat bändiin vuonna 1999 liittynyt Marco Aro, joka tosin välillä oli 10 vuotta poissa ennen paluutaan 2013, sekä vuonna 2013 bändiin liittynyt Ola Englund. Alkuperäisjäsenistä Erlandsson oli pitkään poissa bändistä, mutta palasi myös vuonna 2013.
Ensimmäisen albuminsa, ”The Haunted”, bändi julkaisi vuonna 1998. Tämän jälkeen studioalbumeita on julkaistu kaikkiaan yhdeksän, joista viimeisin vuonna 2017. Bändi on kuitenkin tekemässä 10. studioalbumiaan parhaillaan. The Haunted on esiintynyt useasti Suomessa menneisyydessä, mutta vuoden 2023 ainoa Suomen keikka on Dark River Festivalissa, joten mikäli thrash metalin ehdottomiin pioneereihin kuuluvan bändin näkeminen vuoden 2023 kiinnostaa, tulee suunnata joko ulkomaille tai Kotkan Dark River Festivaliin. The Haunted soittaa lauantaina päälavalla alkaen kello 21.05.
Insomnium
Vuonna 1997 perustettu Insomnium on suomalainen melodinen death metal -yhtye. Se on perustettu Joensuussa ja tänäkin päivänä bändin viidestä jäsenestä kolme, Niilo Sevänen, Ville Friman ja Markus Hirvonen, ovat alkuperäisjäseniä. Alkuperäisjäsenistä vain Tapani Pesonen ei ole enää mukana yhtyeessä ja Markus Vanhalakin on ollut mukana jo vuodesta 2011 lähtien. Ainoastaan Jani Liimatainen on tuoreempi nimi, sillä hän liittyi Insomniumiin vuonna 2019, joskin oli ollut yhtyeessä tuuraamassa ensimmäistä kertaa jo vuonna 2015.
Yhtyeen esikoisalbumi, In the Halls of Awaiting, ilmestyi vuonna 2002 ja tämän jälkeen yhtye on ollut suhteellisen aktiivinen albumitehtailija, sillä vuonna 2023 ilmestyi jo Insomniumin yhdeksäs studioalbumi, nimeltään Anno 1696. Tämä nousikin nopeasti Suomen albumilistan ykkössijalle, ollen kolmas Insomniumin studioalbumeista, joka vastaavaan saavutukseen ylsi.
Aiemmin saman tempun olivat tehneet vuonna 2016 julkaistu Winter’s Gate ja vuonna 2019 julkaistu Heart Like a Grave. Insomnium on yltänyt albumeillaan useaan otteeseen Emma-ehdokkaaksi, mutta voittoa ei ole vielä herunut. Insomnium tekee nykyisin paljon Euroopan kiertueita ja myös silloin tällöin Pohjois-Amerikan kiertueita, joten läheskään jokaviikkoinen vieras se ei kotimaassa ole. Dark River Festivalissa Insomnium soittaa torstain pääesiintyjänä kello 21.30 alkaen.
Omnium Gatherum
Omnium Gatherum -yhtyeelle Dark River Festival on erityinen paikka, sillä yhtye on paikallinen, eli siis kotoisin Kotkan Karhulasta. Omnium Gatherum perustettiin vuonna 1996 ja soittaa melodista death metal -musiikkia. Yhtyeen tunnetuin jäsen on nykyisin myös Insomniumissa soittava Markus Vanhala, joka on Omnium Gatherumin ainoa jäljellä oleva alkuperäisjäsen. Muita pitkäaikaisia jäseniä ovat jo reilusti toistakymmentä vuotta bändissä vaikuttaneet Jukka Pelkonen ja Aapo Koivisto. Sen sijaan Nick Cordle, Mikko Kivistö ja Atte Pesonen ovat liittyneet yhtyeen mukaan vasta viime vuosina.
Yhtyeen ensimmäinen albumi, Spirits and August Light, julkaistiin vuonna 2003 ja yhdeksäs ja toistaiseksi viimeinen, Origin, vuonna 2021. Omnium Gatherum on ahkerasti kiertueella ympäri maailmaa ja sille on tutuksi tulleet vuosien varrella Suomen ja Euroopan lisäksi myös Pohjois-Amerikan ja Kauko-Idän soittolavat. Omnium Gatherum on ollut tuttu näky kotifestareillaan ja vuonna 2023 se soittaa perjantaina päälavalla alkaen kello 19.05.
Turmion Kätilöt
Turmion Kätilöt on vuonna 2003 perustettu yhtye, jonka jäsenet ovat Kuopion seudulta. Yhtye yhdistelee musiikissaan metalli- ja konemusiikkia, mutta on erityisen tunnettu shokeeraavista sanoistaan, vaatteistaan ja muusta showstaan. Yhtyeen jäsenet käyttävät taiteilijanimiä markkinointimateriaalissaan. Yhtyeen perustaneesta kaksikosta MC Raaka Pee, eli Petja Turunen, on edelleen jäljellä, mutta DJ Vastapallo, eli Lassi Kauppinen, erosi vuonna 2009. Nykyisin yhtyeessä on kuusi jäsentä, MC Raaka Peen lisäksi Shag-U (Saku Solin), Master Bates (Hannu Voutilainen), RunQ (Janne Tolsa), DQ (Antero Seppänen) ja Bobby Undertaker (Miikka Närhi).
Yhtyeen ensimmäinen studioalbumi, Hoitovirhe, julkaistiin vuonna 2004 ja kymmenen studioalbumia tuli täyteen vuonna 2023 julkaistun Omen X -albumin myötä. Turmion Kätilöt laulaa pääasiassa suomeksi, mutta kiertää siitä huolimatta menestyksellä Eurooppaa. Suomessa yhtye on ollut jo vuosia tuttu näky suosituilla festareilla. Dark River Festivalissa Turmion Kätilöt soittaa perjantaina päälavalla kello 21.05 alkaen.
Stam1na
Stam1na on Lemistä lähtöisin oleva suomalainen metalliyhtye, joka laulaa suomen kielellä. Kyseessä on yksi Suomen menestyneimmistä metalliyhtyeistä, sillä se on voittanut useita Emma-palkintoja ja sen levyistä monet ovat ylittäneet myyntimäärissä platina- ja kultalevyihin oikeuttavat rajat. Yhtye on perustettu vuonna 1996 ja alkuperäisjäsenistä ovat yhä mukana Antti Hyyrynen ja Pekka Olkkonen. Myös perustamisvuonna mukaan liittynyt Teppo Velin on edelleen bändissä mukana. Yhtyeen muut jäsenet Kai-Pekka Kangasmäki ja Emil Lähteenmäki ovat myös olleet mukana jo reilusti yli vuosikymmenen.
Stam1na löi itsensä läpi debyyttialbumillaan, Stam1na, vuonna 2005 ja sen jälkeen meno on vain yltynyt. Yhtyeen kymmenestä albumista Vuoden parhaan metallialbumin Emmaan ovat yltäneet Uudet kymmenen käskyä (2007), Viimeinen Atlantis (2011), SLK (2015), Elokuutio (2017) ja Taival (2019). Lisäksi Stam1na valittiin vuoden yhtyeeksi Emma-gaalassa vuonna 2011. Stam1na on Suomen lisäksi suosittu bändi muualla Euroopassa ja Japanissa ja kierteleekin paljon Euroopan ja Japanin soittolavoja. Dark River Festivalissa Stam1na soittaa itseoikeutettuna pääesiintyjänä perjantaina kello 23.15 alkaen.
Dark Tranquillity
Vuonna 1989 perustettu ruotsalainen death metal -yhtye Dark Tranquillity kuuluu tätä nykyä alan tunnetuimpiin nimiin. Maailmanmaineeseen sitä ennen underground-piireissä ihastuttanut yhtye nousi 2000-luvun alkupuolella. Yhtyeen kokoonpano on kokenut viime vuosina melkoisia iskuja, sillä alkuperäisjäsenistä Martin Henriksson jätti bändin 2016, Niklas Sundin 2020 ja Anders Jivarp 2021. Nykyään alkuperäisjäsenistä jäljellä onkin enää Mikael Stanne. Hänen lisäkseen myös Martin Brändström on ollut yhtyeen mukana jo viime vuosituhannelta lähtien, mutta Christopher Amott ja Johan Reinholdz ovat tuoreita nimiä. Näistä Amott on kuitenkin tunnettu aiemmin Arch Enemy -yhtyeen kitaristina.
Ensimmäisen studioalbuminsa Dark Tranquillity levytti vuonna 1996 ja kaikkiaan kasassa on 11 albumia tällä hetkellä. Dark River Festivalissa Dark Tranquillity esiintyy viimeisenä, eli lauantain pääesiintyjänä kello 23.15 alkaen.